[장애인인식개선칼럼] JW이종호재단, 장애인 미술 공모전 시상식 개최

[장애인인식개선칼럼] 장애라는 편견을 넘어, 예술로 빚어낸 '무지개'

글 ㅣ 최봉혁 칼럼니스트 ㅣ 장애인인식개선신문 

예술은 그 자체로 가장 강력한 소통의 도구다. 언어의 장벽도, 신체의 제약도 뛰어넘어 사람의 마음을 움직인다. 지난 19일, 서울 인사동 인사아트센터에서 열린 '2025 JW아트어워즈' 시상식은 이러한 예술의 힘을 다시금 확인시켜 준 자리였다. 장애 예술인들이 세상에 던진 메시지는 단순한 작품 전시를 넘어, 우리 사회가 나아가야 할 다양성과 포용의 가치를 선명하게 보여주었다.

올해로 11회째를 맞은 ‘JW 아트 어워즈’는 장애 예술인들에게 창작활동의 기회를 제공하기 위해 고(故) 이종호 JW중외제약 명예회장의 '장애인도 문화예술 활동을 통해 사회를 밝게 만드는 존재'라는 신념을 바탕으로 제정됐다.

상금은 △대상 1명(500만원) △최우수상 2명(각 300만원) △우수상 2명(각 200만원) △장려상 2명(각 100만원) △입선 20명(각 30만원)에게 총 2300만원을 수여했다. 이는 국내 장애인 미술전 중 최고 수준이며 지난 9년간 278명의 수상 작가를 배출했다.

올해 공모전은 '너와 나, 우리의 세상은'을 주제로 만 16세 이상 장애인 작가를 대상으로 총 188점의 작품이 접수됐다.

JW이종호재단이 주최하는 이 행사는 올해로 11회째를 맞았다. 국내 기업이 주최하는 장애인 미술 공모전 중 유일하게 순수 미술 분야를 다루는 이 시상식은 장애 예술인들에게 단순한 지원을 넘어 '기회의 장'을 제공하고 있다. 이번 공모전의 주제인 '너의 빛, 우리의 무지개'처럼, 총 341점의 출품작들은 저마다의 고유한 빛깔로 어우러져 거대한 희망의 무지개를 완성했다.

특히 올해는 주목할 만한 변화가 있었다. 작품의 규격을 완화하고 온라인 접수 방식을 도입해 참여의 문턱을 대폭 낮췄다. 이는 장애 예술인들이 겪을 수 있는 물리적, 절차적 장벽을 제거하려는 주최 측의 세심한 배려이자, 더 많은 예술가가 세상과 소통할 수 있도록 돕는 실질적인 '배리어 프리(Barrier-free)'의 실천이다

영예의 대상을 차지한 강다연(2005년생) 작가의 '아빠의 사랑'은 장애 예술의 수준이 얼마나 높은지를 여실히 증명한다. 부엉이 형상의 아버지가 가족을 감싸 안은 모습을 표현한 이 작품은 아크릴과 펜, 그리고 나이프를 활용한 두터운 질감 처리가 돋보인다. 선인장 같은 거친 세상으로부터 가족을 보호하는 아버지의 존재를 묵직하고 따뜻하게 그려낸 강 작가의 시선은 관람객들에게 깊은 울림을 준다. 장애라는 렌즈가 아닌, '실력'이라는 렌즈로 바라볼 때 그들은 온전한 예술가로 대우받는다.

JW아트어워즈와 같은 행사는 장애인 인식 개선 측면에서 매우 중요한 시사점을 던진다. 과거의 장애인 지원이 시혜적 복지에 머물렀다면, 이제는 그들이 가진 재능을 발굴하고 사회의 구성원으로서 자립할 수 있는 무대를 만들어주는 '문화 복지'로 나아가야 한다. 예술을 통해 장애인과 비장애인이 감정을 공유하고 공감대를 형성하는 과정이야말로 가장 자연스럽고 강력한 인식 개선 교육이다.

수상작 27점은 오는 25일까지 인사아트센터에서 무료로 전시된다. 이번 전시는 단순히 그림을 보는 자리가 아니다. 편견 없는 시선으로 타인의 세계를 이해하고, 그 속에 담긴 치열한 열정을 마주하는 시간이다. 많은 시민이 전시장을 찾아 장애 예술인들이 빚어낸 빛과 무지개를 직접 경험하길 바란다. 그것이 바로 우리 사회를 더욱 따뜻하고 포용적으로 만드는 첫걸음이 될 것이다.

출처: [장애인인식개선칼럼] JW이종호재단, 장애인 미술 공모전 시상식 개최:장애인인식개선신문 - https://www.dpi1004.com/10630